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 La
parálisis facial es una alteración del nervio facial que ocasiona
una pérdida de la capacidad de contracción de algunos músculos
de la cara y conlleva una sintomatologia característica. Se reconoce fácilmente
por provocar en el lado afectado una atonía muscular y en el lado sano
una contracción exagerada, lo que provoca el aspecto de continua mueca
que se exacerba cuando el paciente se expresa.
La parálisis facial distorsiona la expresión de emociones (músculos
de la mímica) y dificulta la masticación, el hablar y el cierre
de los ojos. A veces, cuando es leve, puede aparecer como normal en estado de
reposo pero al hablar, deglutir o manifestarse notaremos como una parte de la
cara no acompaña en el movimiento a la otra, se hace perceptible y resulta
en una situación que amenaza el equilibrio psíquico y la existencia
económica y social del paciente.
Las causas pueden ser de tipo congénito, traumático, tumoral,
inflamatorio o idiopático (origen desconocido). Puede aparecer como producto
de una viriasis, un hematoma o una inflamación localizada en el trayecto
del nervio o sin una causa conocida. Cuando es así, normalmente desaparece
con tratamiento médico adecuado. También suelen producirla los accidentes
con fracturas de cráneo a nivel de la salida del nervio, los cortes de
la cara y del cuello, en las cirugías por tumores de parótida, del
oído o de la región estilo-mastoidea. 
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